#26 5-플루오로우라실(5-FU) 에 의한 탈모 유발 기전 연구

이 연구 논문은 항암제 성분중 하나인 5-플루오로우라실(5-FU)이 모낭유두세포(dermal papilla, DP)에 미치는 영향과 Wnt/β-카테닌 신호, 혈관신생 및 성장인자 발현 조절을 통해 탈모를 유도하는 메커니즘을 규명하고자 하였습니다. 5-FU는 다른 항암제에 비해 탈모 유발 정도가 낮은 편이지만, 그 작용 메커니즘은 명확히 알려져 있지 않았습니다.

연구팀은 마우스 모델과 세포 실험을 통해 5-FU의 작용을 분석했습니다. 그 결과, 5-FU는 모발 주기의 성장기(Anagen)로의 진입을 지연시키고, 모낭 주변에서 혈관 신생(Angiogenesis)을 억제하는 것으로 나타났습니다. 이는 혈액 공급이 줄어들면서 모발 성장이 방해받는 현상을 뜻합니다.

세포 수준에서도, 5-FU는 모유두 세포의 세포 주기를 정지시키고 사멸을 유도했습니다. 특히, Wnt/β-카테닌 신호 전달 경로, 즉 머리카락 성장과 주기를 조절하는 핵심 신호 체계를 억제했습니다. 더불어, 혈관 내피 성장 인자(VEGF) 및 그 수용체인 Flk-1의 발현도 감소시켜 혈관 형성 능력을 떨어뜨리는 것으로 확인되었습니다.

즉, 5-FU는 모발 성장에 관여하는 세포와 신호 전달 체계, 그리고 혈관 형성까지 복합적으로 방해해 탈모를 유도하는 것입니다. 그동안은 항암제에 의한 탈모를 피부 표면의 세포 문제로만 여겼지만, 이번 연구는 모낭 내부 깊숙한 구조인 모유두 세포에도 치명적인 영향을 준다는 사실을 밝혔습니다.

이러한 결과는 5-FU 화학 요법을 받는 환자의 탈모 치료법 개발에 중요한 기초 자료를 제공할 수 있을 것입니다.